DRAM vs DRAM-less SSD – spelar cacheminnet någon roll?
Snabba svar
- Vad är DRAM: ett snabbt minneschip på SSD:n som lagrar diskens karta över var data ligger. DRAM är ungefär 100 gånger snabbare än NAND-flashen.
- DRAM-less: saknar chipet och lägger kartan i flashen eller lånar lite av datorns RAM via HMB. Billigare, svalare och snålare.
- Skillnaden märks: mest vid tunga, ihållande skrivningar och random write under hög last – inte vid spel eller vanligt surfande.
- Vem bör bry sig: videoredigerare och de som flyttar stora filer ofta. För vardag och gaming duger en bra DRAM-less-disk utmärkt. Se billiga SSD:er.
DRAM-cache är en av de specifikationer som väcker mest debatt när man köper SSD. Vissa hävdar att en disk utan DRAM är värdelös, andra att det knappt märks. Sanningen ligger mittemellan och beror helt på hur du använder disken. Här förklarar vi vad DRAM gör, hur DRAM-less-diskar klarar sig utan det med hjälp av HMB, och vem som faktiskt bör betala extra.
Vad gör DRAM-cachen?
Inuti varje SSD finns en styrkrets som håller reda på var dina filer fysiskt ligger i NAND-flashen. Den kartan kallas mappningstabell (FTL) och översätter logiska adresser till fysiska platser. Eftersom en SSD ständigt flyttar data mellan celler för jämnt slitage – så kallad wear leveling – måste kartan uppdateras hela tiden. Enligt Phison använder en SSD sitt DRAM-chip till tre saker: som buffert när data skrivs, som lagringsplats för den här kartan, och som mellanhand i kommunikationen mellan disk och processor. Poängen är att DRAM är ungefär 100 gånger snabbare än NAND-flashen, så att hålla kartan där gör att disken hittar data blixtsnabbt.
Hur klarar sig en DRAM-less SSD?
En disk utan DRAM saknar inte kartan – den lagrar den bara någon annanstans. Vanligast är att kartan ligger i NAND-flashen tillsammans med en liten mängd snabbt SRAM-minne på själva styrkretsen. Det fungerar, men blir långsammare, särskilt vid skrivning: NAND-flash måste radera ett helt block innan ny data kan skrivas, medan DRAM kan skriva över enskilda byte direkt.
Den moderna lösningen heter HMB, Host Memory Buffer. Då lånar disken en liten bit av datorns vanliga RAM-minne via NVMe-anslutningen och använder det som om det vore diskens eget DRAM. HMB introducerades i NVMe 1.2-specifikationen, och Windows har stött tekniken sedan Windows 10 Creators Update från 2017. Både disken och operativsystemet måste alltså stödja HMB för att det ska aktiveras. Sabrent och Phison är tydliga med att HMB inte är riktigt lika effektivt som dedikerat DRAM, men att moderna DRAM-less-diskar med HMB ändå kan prestera mycket bra.
Många blandar ihop begreppen. Nästan alla SSD:er har en snabb skrivcache (ofta SLC-cache) som tar emot data i skurar – det är en annan sak än DRAM. Läs mer om hur skrivcachen fungerar i vår guide om SLC-cache.
Var märks skillnaden i praktiken?
Skillnaden är minst där folk ofta tror att den är störst. Vid uppstart av Windows och program handlar det nästan bara om läsningar av små filer, och där är skillnaden mellan DRAM och DRAM-less liten – flera tester beskriver den som omärkbar i daglig användning. Samma sak gäller spel: en DRAM-less-disk laddar i stort sett lika snabbt, och DRAM-chipet har ingen roll i själva dataöverföringen utan bara i adressuppslagningen.
Det är vid ihållande, tunga skrivningar som DRAM drar ifrån. När du fyller disken med en stor filöverföring, redigerar video eller kör många parallella skrivuppgifter håller en DRAM-disk en jämnare och högre sustained write, medan en DRAM-less-disk är mer beroende av sin cache och kan tappa fart när den fylls. DRAM ger också mer konsekvent random write under hög belastning. För en serverdisk eller en arbetsstation som hamrar på lagringen är det en verklig fördel.
Vem bör välja vad?
Tänk på det som ett val efter arbetsbelastning, inte efter prestige.
| Egenskap | DRAM-SSD | DRAM-less (ofta med HMB) |
|---|---|---|
| Karta (FTL) lagras i | Eget DRAM-chip | NAND + SRAM eller lånat RAM (HMB) |
| Sustained write | Jämnare, högre | Bra tills cachen fylls |
| Random write under last | Mer konsekvent | Något lägre |
| Vardag & gaming | Utmärkt | Utmärkt |
| Pris, värme, ström | Högre / mer | Lägre / mindre |
| Passar | Videoredigering, server, OS-disk med marginal | Budget, spel- och lagringsdisk, laptop |
Välj DRAM om du regelbundet flyttar stora filer, redigerar video eller vill ha största möjliga marginal på din systemdisk. Välj DRAM-less om du bygger budget, behöver en disk för spel och lagring, eller fyller en bärbar dator – där väger lägre pris, mindre värme och lägre strömförbrukning ofta tyngre än den marginal du tappar. Osäker på resten av valet? Läs vår guide så väljer du SSD och jämförelsen TLC vs QLC vs MLC.
Var köper man en SSD?
Både DRAM- och DRAM-less-diskar finns hos våra partner till priser som ändras löpande, så jämför alltid dagens pris. Bland butikerna finns Webhallen, Komplett och Proshop. Letar du billig DRAM-less-disk är vår budgetlista en bra start.
Vanliga frågor
Behöver en gaming-SSD DRAM?
Nej, inte nödvändigtvis. För spel handlar prestandan om läsningar, och där presterar en bra DRAM-less-disk med HMB nästan lika bra. DRAM-chipet deltar inte i själva dataöverföringen, bara i adressuppslag. En modern DRAM-less-disk är ett fullgott val som spel- och lagringsdisk.
Vad är HMB?
Host Memory Buffer är en NVMe-funktion där en DRAM-less SSD lånar en liten del av datorns RAM via PCIe-bussen och använder det som cache för sin mappningstabell. Det introducerades i NVMe 1.2 och stöds i Windows sedan version 1703 (2017). Det gör DRAM-less-diskar betydligt snabbare än helt cache-lösa varianter.
Är DRAM-less SSD dåligt?
Nej. Det stämde bättre på äldre diskar, men moderna DRAM-less-diskar med HMB presterar bra i vardag och spel. Nackdelen syns främst vid tunga, ihållande skrivningar. Som budget-, spel- eller laptopdisk är de oftast helt rätt val.
Spelar DRAM roll för en boot-/systemdisk?
I praktiken lite. Uppstart är nästan bara random reads med få skrivningar, och där är skillnaden liten. En DRAM-less-disk fungerar bra som systemdisk. Vill du ha extra marginal för tunga jobb kan en DRAM-disk vara värd det.
Varför är en DRAM-disk dyrare?
Den har ett extra DRAM-chip på kretskortet, vilket kostar att tillverka och tar plats. DRAM-less-diskar slipper det, vilket ger lägre pris, mindre värme och lägre strömförbrukning – fördelar som ofta väger tyngre i en budgetbygge eller bärbar dator.